Рассекречен подвиг экипажа подлодки С-178, затонувшей у Владивостока
21 октября 1981 года в заливе Петра Великого на подходах к Владивостоку затонула дизель-электрическая подводная лодка С-178 проекта 613 Тихоокеанского флота. Лодка возвращалась в базу после выполнения задач боевой подготовки и шла в надводном положении. В 19:45 крупнотоннажное грузовое судно «Рефрижератор-13» на скорости около девяти узлов ударило её в левый борт в районе шестого, жилого отсека: огни судна визуально слились с береговой иллюминацией города.
Пробоина площадью около десяти квадратных метров привела к быстрому затоплению: лодка затонула примерно за сорок секунд и легла на грунт на глубине 32–34 метров с креном 30 градусов. Восемнадцать моряков погибли в первые минуты. Подводники в четвёртом отсеке загерметизировали переборки ценой своих жизней и остановили распространение воды, что позволило выжить товарищам в носовой части.
В первом и втором отсеках оставались 26 человек. Руководство принял старший помощник командира капитан-лейтенант Сергей Кубынин. Свет погас, из трубопроводов выходил сжатый воздух, из аккумуляторных ям выделялся хлор, во втором отсеке начался локальный пожар. Моряки работали на ощупь по колено в ледяной воде и дышали через индивидуальные аппараты с ограниченным ресурсом. Чтобы поддержать людей, Кубынин в темноте при свете аварийного фонарика объявил о присвоении очередных воинских званий и вручил знаки отличия тем, у кого подошёл срок.
Спасательную операцию возглавил вице-адмирал Рудольф Голосов. К месту гибели подошли спасательная подводная лодка БС-486 «Ленок» с водолазными комплексами и барокамерами и спасательное судно «Жигули». Работы шли при шторме, ледяном ветре и сильном придонном течении на глубине более 30 метров. Чтобы сэкономить заряды аккумуляторов, экипаж «Ленка» полностью отключил на своей лодке внутреннее освещение и отопление и сутки провёл в холоде и темноте, отдавая энергию спасательным комплексам.
Связь с запертыми поддерживали по буйрепу. На вторые сутки при критическом запасе кислорода и давлении внутри корпуса до трёх атмосфер Кубынин начал вывод людей малыми группами. Первых троих наиболее ослабленных моряков отправили через торпедный аппарат методом свободного всплытия, но из-за шторма и декомпрессии поднять их живыми на борт не удалось.
На третьи сутки воздух в отсеках был окончательно отравлен, и Кубынин приказал начать массовый выход через торпедный аппарат №3: его заполняли забортной водой, после чего люди выходили в море, где их встречали водолазы. В темноте терялись ориентиры, страховочные тросы цеплялись за надстройки лодки. Кубынин покидал лодку последним; когда он выбрался на корпус, спасательный колокол уже ушёл на поверхность из-за разряда батарей, и старпом поднимался в одиночку. В итоге из затопленной лодки спасли двадцать человек.
15 ноября 1981 года С-178 подняли на поверхность спасательным судном «Жигули». Восстановлению корабль не подлежал и был отправлен на утилизацию. Погибших похоронили в братской могиле на Аллее Памяти Морского кладбища Владивостока, где установлен мемориал — фрагмент рубки подводной лодки. Информация о трагедии оставалась закрытой четверть века. Ежегодно 21 октября ветераны похода, члены семей погибших, представители командования Тихоокеанского флота и нахимовцы собираются у мемориала, чтобы почтить память тридцати двух погибших подводников.