В Приморский океанариум из открытой Базы исследования морских млекопитающих вернулись два северных морских котика — Паша и Чеба. Летне-осенний сезон они провели в морских вольерах под открытым небом, а с наступлением холодов их перевели в экспозицию «Берингово и Охотское моря».
Такая оздоровительная практика для животных традиционна. В природе в это время северные морские котики начинают миграцию с Командорских островов на юг, в район Корейского залива и банки Ямато, но Паша и Чеба попали в океанариум ещё детёнышами и отвыкли от резких перепадов температур.
Кроме того, сказываются преклонный возраст и сопутствующие заболевания: Паше около 20 лет, Чебе больше 18. Поэтому возвращение в тёплый вольер прошло в запланированные сроки — в последних числах октября.
Летом животные загорали, играли и охотились на дикую рыбу, случайно заплывавшую в вольеры. Специалисты также провели эксперимент по совместному содержанию разных видов: морские котики подружились с тюленями-ларгами.
По словам руководителя службы по работе с морскими млекопитающими Антона Брыкова, у «пенсионеров» заметны позитивные изменения — шерсть лоснится, глаза блестят, а Паша изрядно прибавил в весе. Сейчас животные адаптируются к зимним вольерам.